Cette énergie tire profit du phénomène naturel qu’est le vent. Une éolienne est un dispositif capable de transformer l’énergie cinétique du vent (énergie de mouvement) en travail ou en énergie électrique. Dans ce dernier cas, on la nomme aussi aérogénérateur.

Le vent trouve son origine indirectement à partir du Soleil. En effet, le vent est le résultat d’une variation de pression entre les masses d’air. Il se déplace des hautes pressions vers les basses pressions et ces pressions trouvent leur origine dans les différences de température entre les masses d’air chaudes et les masses d’air froides. De manière générale, le vent provient de l’inégalité de la répartition de la chaleur à la surface de la Terre.